Hiro’a n°227 : TRÉSOR DE POLYNÉSIE

SERVICE DU PATRIMOINE ARCHIVISTIQUE AUDIOVISUEL – TE PIHA FAUFA’A TUPUNA (SPAA – TPFT)

Rencontre avec Landry Tavaearii, agent en charge du récolement de la Bibliothèque patrimoniale Martial Iorss. Propos recueillis par Alexandra Sigaudo-Fourny – Photos : SPAA et ASF

Bibliothèque : un désherbage pas comme les autres

Récolement, inventaire, consolidation des fonds… Les opérations menées par Landry Tavaearii et ses collègues au sein de la Bibliothèque patrimoniale de la Polynésie française, nouvellement nommée « Bibliothèque patrimoniale Martial Iorss », sont colossales mais indispensables. Si en 2022, un premier inventaire faisait état de 8 000 ouvrages, le volume exact des collections reste aujourd’hui à déterminer, et le récolement en cours permettra de l’établir avec précision. Préalablement au récolement, une première étape a été lancée en octobre 2026 : le désherbage des collections. Dans le jargon des bibliothèques, cette opération consiste à retirer des rayonnages les documents qui n’y ont pas ou plus leur place. Rencontre avec Landry Tavaearii, qui s’attache à faire place nette.

En 2022, une communication faisait état de 8 000 ouvrages dans la Bibliothèque patrimoniale, qu’en est-il réellement ?

« C’est en effet le chiffre avancé lors de l’inventaire de 2022, mais il y en a probablement bien plus. J’ai, pour ma part, déjà contrôlé 2 000 ouvrages dans le cadre de ma mission. Tout l’enjeu du récolement est de savoir exactement ce qui est conservé dans notre bibliothèque. Depuis la création du service, en 2012, aucun récolement de cette ampleur n’avait encore été réalisé. »

Concrètement, qu’est-ce qu’un récolement ?

« C’est une cartographie des livres présents dans notre bibliothèque. Le récolement permet de confirmer la présence physique d’un ouvrage, de le localiser dans la bibliothèque, mais aussi de vérifier son état de conservation. Il s’agit vraiment d’une opération de contrôle et de vérification sur pièce et sur place. Cela peut prendre des années. Jusqu’à présent j’étais seul, mais en novembre, je vais accueillir du renfort. Un récolement se termine toujours par la rédaction d’un procès-verbal, c’est très contrôlé, bien plus qu’un inventaire qui est là pour recenser et indexer. »

Que trouve-t-on dans cette bibliothèque de conservation ?

« Nos collections proviennent principalement de quatre sources : les versements des services et des établissements publics de la Polynésie française, les fonds privés confiés par des particuliers ou des personnalités, et le dépôt légal ainsi que les acquisitions effectuées dans le cadre de la politique documentaire du Pays afin de compléter, enrichir ou valoriser les collections patrimoniales. Tous les documents conservés doivent présenter un intérêt patrimonial pour la Polynésie française, soit par leur auteur, soit par leur thème. Afin de vérifier que les collections répondent bien à ces critères et de préparer le récolement dans les meilleures conditions, nous avons d’abord mené une opération de désherbage des collections.»

Qu’est-ce que le « désherbage » en bibliothèque ?

« Dans le jargon des bibliothèques, cela signifie que nous allons identifier et retirer de la bibliothèque tous les ouvrages qui n’y ont pas leur place. Dans notre bibliothèque, nous écartons les ouvrages qui ne présentent aucun lien avec la Polynésie française. Cela peut être un roman, un périodique ou tout autre document. Si l’ouvrage ne traite pas de la Polynésie française, mais que son auteur est une personnalité du territoire ou que son histoire est liée à la Polynésie française, il est conservé dans nos collections. En revanche, cette démarche ne s’applique pas aux collections de fonds privés intégrées à la bibliothèque. Ceux-ci sont conservés dans leur intégralité, même lorsque certains ouvrages ne présentent aucun lien direct avec la Polynésie française. C’est notamment le cas de la future collection Gérald Coppenrath, dont l’intérêt réside à la fois dans les documents relatifs à la Polynésie française qu’elle rassemble et dans la cohérence de l’ensemble documentaire constitué au fil du parcours personnel, professionnel et intellectuel de son propriétaire. Certains ouvrages, bien que ne portant pas directement sur la Polynésie, contribuent à documenter les références, centres d’intérêt et domaines d’expertise qui ont nourri son action et son engagement au sein du Pays. »

Cela signifie que chaque livre doit être ouvert, observé. C’est un travail de fourmi, rayon par rayon, ouvrage par ouvrage…

« Oui, c’est un travail de fond ! L’objectif est d’identifier les ouvrages qui ne relèvent pas du périmètre documentaire de la bibliothèque. J’examine d’abord la couverture afin d’évaluer son lien éventuel avec la Polynésie française. Si aucun élément probant n’apparaît, je consulte la table des matières, puis je parcours l’ouvrage à la recherche d’indices textuels ou iconographiques. Souvent, lorsque j’ai un doute, je complète mes recherches par une recherche en ligne afin d’obtenir davantage d’informations sur l’ouvrage. Quand j’estime qu’un ouvrage est éligible au désherbage, je le mets de côté pour qu’il soit soumis à l’examen de la commission. »

Vous ne décidez donc pas seul du sort de ces ouvrages…

« Non, pas du tout. La commission réunit généralement six personnes dont la direction, notre chef de service et le chargé du contrôle scientifique et technique. C’est en commission que se valide ou pas le désherbage et, le cas échéant, la mise au pilon. Ce terme désigne le retrait définitif du document des collections. Toutefois, la destruction constitue l’ultime recours. Les ouvrages retirés des collections font l’objet d’une démarche de valorisation visant à favoriser leur réutilisation. Ils sont proposés à différents partenaires institutionnels et culturels, notamment la Maison de la Culture – Te Fare Tauhiti Nui, la Direction générale de l’éducation et de l’enseignement, le Musée de Tahiti et des Îles – Te Fare Iamanaha et la Direction de la culture et du patrimoine – Te Papa hiro’a ‘e faufa’a tumu, qui peuvent sélectionner les exemplaires présentant un intérêt pour leurs activités. Les ouvrages sont également mis à disposition du grand public dans notre salle de consultation. Le SPAA envisage de pouvoir collaborer avec l’association « Polynélivre » afin de pouvoir déposer dans leurs boîtes à livres certains de ces ouvrages afin de prolonger leur diffusion auprès de la population.»

Les débats sont-ils parfois animés en commission sur la pertinence de garder tel ou tel ouvrage ?

« Pas nécessairement, car les décisions sont prises de manière collégiale au sein de la commission. Pour les ouvrages dont la destination ne soulève pas de difficulté particulière, les échanges entre les membres permettent généralement de dégager un consensus fondé sur leurs compétences et leurs connaissances respectives des collections et des besoins des publics. En revanche, lorsqu’un ouvrage présente un intérêt patrimonial, documentaire ou scientifique particulier, ou lorsque son évaluation appelle une appréciation plus approfondie, la commission prévoit de s’appuyer sur l’expertise de personnels disposant de compétences scientifiques. Dans le cadre de l’évolution du dispositif, il est d’ailleurs envisagé de renforcer cette instance par la participation de spécialistes afin d’affiner l’évaluation du niveau d’intérêt scientifique des ouvrages et de mieux éclairer les choix de conservation, de réaffectation ou de retrait des collections.»

 

Plus de 8 000 ouvrages à disposition comprennent forcément des pépites. Avez-vous fait des découvertes insolites ?

« Oui, j’ai eu la surprise de découvrir un livre en italien du XVIII^e siècle. À ce jour, nous ne savons pas encore comment il est entré dans nos collections. Cette découverte soulève plusieurs questions, notamment quant à son origine, son intérêt patrimonial et son éventuelle intégration dans les collections patrimoniales du service. Son examen sera poursuivi conformément aux procédures applicables en matière d’évaluation et de gestion des collections. Ce travail de désherbage est long et minutieux, mais il est aussi très enrichissant : il nourrit ma culture générale, m’ouvre l’esprit à d’autres cultures et à d’autres récits, tout en approfondissant ma connaissance du patrimoine et de l’histoire de mon pays. »

 

Quel volume d’ouvrages prévoyez-vous de désherber ?

« En un mois, nous avons retiré 400 ouvrages, soit dix mètres linéaires. Mais la tâche est loin d’être terminée. À ce stade, le désherbage porte sur environ 5 % des collections de la bibliothèque. Il est donc encore trop tôt pour évaluer précisément le volume total d’ouvrages qui seront concernés. »

Quelle est la prochaine étape ?

« Nous allons également engager le bulletinage des collections de périodiques. Ce travail de récolement consiste à contrôler numéro par numéro la complétude des collections afin d’identifier les éventuels manques. Lorsqu’une lacune est constatée, nous entreprenons des recherches auprès de différents fonds ou partenaires pour tenter de retrouver les fascicules manquants et ainsi préserver la cohérence des collections. »

Une bibliothèque de conservation

« Contrairement à une bibliothèque de prêt, dont la vocation première est la circulation des documents, une bibliothèque patrimoniale de conservation a pour mission d’assurer la préservation à long terme d’ouvrages présentant un intérêt historique, culturel ou scientifique. La bibliothèque patrimoniale du SPAA ne se limite pas à documenter les fonds d’archives conservés par le service : elle a également vocation à identifier, préserver et valoriser la production imprimée relative à la Polynésie française, afin d’en assurer la transmission aux générations futures. Dans ce contexte, la conservation des collections repose sur la maîtrise de nombreux paramètres, notamment la température et l’hygrométrie des locaux, ainsi que sur des conditions rigoureuses de conditionnement, de stockage et de manipulation des ouvrages. À la différence des bibliothèques de lecture publique, les documents conservés ne sont pas en libre accès et leur manipulation est strictement encadrée afin de limiter les risques de dégradation. Lorsqu’un usager souhaite consulter un ouvrage référencé dans l’inventaire en ligne, celui-ci est pris en charge par les équipes du SPAA qui procèdent à sa numérisation. À sa sortie comme à son retour en magasin, l’ouvrage transite par une chambre de pré-décontamination permettant une acclimatation progressive aux conditions de conservation. Cette procédure vise à prévenir les chocs thermiques et hygrométriques susceptibles d’altérer les matériaux, tout en limitant les risques d’introduction d’insectes ou d’autres agents de dégradation dans les collections. La consultation est ensuite réalisée à partir de la version numérique produite, garantissant à la fois l’accès à l’information et la préservation du document original. ».

Le saviez-vous ?

La « Bibliothèque patrimoniale Martial Iorss » enrichit ses collections par l’acquisition ou l’intégration de fonds issus de collectionneurs, chercheurs, érudits ou scientifiques, dont l’intérêt patrimonial est reconnu, notamment les fonds constitués par des personnalités de référence, telles que l’anthropologue Bengt Danielsson, spécialiste de la Polynésie française. La bibliothèque bénéficie aussi du dépôt légal imprimeur, garantissant l’exhaustivité et la conservation de la production éditoriale locale. Enfin, une grande partie de ses fonds sont des versements administratifs. En effet, les services et établissements publics participent à l’enrichissement des collections par le versement de leurs publications et productions documentaires.

Les dons manuels sont acceptés après évaluation de leur intérêt patrimonial et de leur cohérence avec les collections existantes. Le don vaut transfert de propriété au profit du Pays.

Les missions de la « Bibliothèque patrimoniale Martial Iorss » :

1. La conservation pérenne des documents présentant un intérêt patrimonial pour la Polynésie française ;
2. La constitution d’un corpus documentaire de référence relatif à l’histoire, aux sociétés, aux langues, aux cultures et aux environnements polynésiens et océaniens ;
3. La collecte réglementaire et volontaire de la production imprimée et éditoriale ;
4. La mise à disposition raisonnée des collections à des fins scientifiques, culturelles et éducatives ;
5. La structuration et l’animation d’un réseau de coopération documentaire public.

Hommage à Martial Iorss

En 2026, la Bibliothèque patrimoniale de Polynésie française a été renommée « Bibliothèque patrimoniale Martial Iorss ». Un hommage appuyé à un homme (1891-1966) qui a beaucoup œuvré pour la langue tahitienne, laissant notamment aux générations à venir son ouvrage La grammaire tahitienne. Dans notre édition n^o 221, nous vous présentions son parcours et notamment l’une de ses contributions les plus visionnaires. Martial Iorss souhaitait créer une Académie tahitienne. Conscient de la nécessité d’une autorité collective pour fixer les règles du bon usage et enrichir le vocabulaire face au monde moderne, il a porté ce projet aux côtés de monsieur John Martin. Bien que cette idée ait mis du temps à se concrétiser faute d’appui politique immédiat, son œuvre a ouvert la voie à ses successeurs, comme monsieur Maco Tevane, qui a repris son enseignement après sa disparition. Le Président de la Polynésie française tient à exprimer sa profonde gratitude aux descendants de Martial Iorss pour avoir autorisé le Pays à donner son nom à cette bibliothèque patrimoniale. Par ce geste généreux, ils contribuent à faire vivre la mémoire d’une figure majeure de la culture polynésienne et à transmettre son héritage aux générations futures.